Glossario: Allargamento dell'Unione europea

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Allargamento dell'Unione europea

L'allargamento è il processo con il quale nuovi paesi aderiscono alla UE. Da quando fu fondata nel 1957, la UE è passata da 6 paesi membri a 27.
Il trattato sull'Unione europea stabilisce che qualsiasi paese europeo può candidarsi all'adesione a condizione che rispetti i valori democratici della UE e si impegni a promuoverli.
In particolare, un paese può entrare a far parte della UE solo se soddisfa tutti i criteri di adesione:
politici – presenza di istituzioni stabili che garantiscano la democrazia, lo stato di diritto e i diritti umani;
economici – esistenza di un'economia di mercato funzionante e capacità di far fronte alle pressioni concorrenziali e alle forze di mercato all'interno dell'Unione;
giuridici – accettazione della legislazione e delle prassi consolidate della UE, soprattutto riguardo agli obiettivi principali dell'unione politica, economica e monetaria.

Il processo di adesione si articola in tre fasi (ognuna delle quali deve essere approvata da tutti i paesi membri della UE):

1.al paese interessato viene offerta la prospettiva di adesione; ciò significa che gli verrà riconosciuto lo status ufficiale di paese candidato non appena sarà pronto;
2.il paese diventa un candidato ufficiale all'adesione, il che non comporta tuttavia l'apertura ufficiale dei negoziati;
3.il paese candidato viene invitato a partecipare ai negoziati ufficiali di adesione, un processo che solitamente implica alcune riforme per recepire la legislazione dellaUE.
Una volta che i negoziati e le riforme ad essi associate sono stati portati a termine con soddisfazione di entrambe le parti, il paese in questione può entrare nella UE, previo accordo di tutti i paesi membri esistenti.

Fonte: Sito ufficiale dell'Unione europea